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大人の男ならちょっとしたバーくらいは抑えておきたいもの
仕事帰りにふらっと立ち寄れる、お気に入りのバーがある。そんな大人の余裕を持ちたいと思っている方も多いのではないでしょうか。でも実際のところ、バーに入るのは少し敷居が高く感じてしまうもの。カウンターでどう振る舞えばいいのか、何を注文すればいいのか、わからないことだらけで躊躇してしまう方も少なくないと思います。
でも大丈夫です。バーは決して特別な場所ではありません。むしろ、大人の社交場として、また自分だけの特別な時間を過ごせる場所として、とても魅力的な空間なのです。今回は、バーを楽しむための基本的な知識やマナー、おすすめの楽しみ方をご紹介します。この記事を読めば、あなたもバーデビューへの一歩を踏み出せるはずです。
バーに行くことの魅力とメリット
バーには、他の飲食店にはない独特の魅力があります。まず一つ目は、落ち着いた大人の空間で過ごせることです。居酒屋やレストランと違い、バーは比較的静かで落ち着いた雰囲気があります。仕事帰りにふらっと立ち寄って、その日のストレスを癒すことができます。
二つ目は、バーテンダーとの会話を楽しめることです。バーテンダーは単なる飲み物を作る人ではありません。お客様の気分や好みを察知し、最適なカクテルを提案してくれる、いわば「お酒のコンシェルジュ」なのです。経験豊富なバーテンダーとの会話は、お酒の知識を深める良い機会にもなります。
三つ目は、一人でも気兼ねなく過ごせることです。バーは一人で来店するお客様も多く、誰も奇異な目で見ることはありません。むしろ、自分だけの特別な時間を過ごすためには最適な場所といえるでしょう。本を読んだり、スマートフォンを見たり、ただ黙って酒を飲んだりと、思い思いの時間を過ごすことができます。
バー選びのポイント - 初心者にやさしい店を見つけるには
初めてバーに行くなら、いきなり高級店や敷居の高そうな店を選ぶのは避けたほうがよいでしょう。まずは、比較的カジュアルな雰囲気の店からスタートすることをお勧めします。
具体的な選び方のポイントとしては、まず外観をチェックします。入口に価格帯が表示されているか、メニューが見えるか、といった点は重要です。また、ドアが開いていたり、店内の様子が外から見えたりする店なら、入りやすさという点でポイントが高いといえます。
立地も重要な要素です。繁華街の路面店なら、入りやすさという点で安心です。ビルの上層階にある店は、雰囲気は良いものの初めての方には少しハードルが高いかもしれません。
また、インターネットの口コミサイトも参考になります。「初心者向け」「カジュアル」といったキーワードで検索すると、自分に合った店を見つけやすいでしょう。ただし、口コミはあくまで参考程度に。実際に足を運んでみないと、本当の雰囲気はわかりません。
基本的なバーマナーを押さえよう
バーには独特のマナーがありますが、基本的なものさえ押さえておけば問題ありません。まず、入店時には静かにドアを開け閉めすることを心がけましょう。店内は静かな雰囲気が基本なので、大きな声での会話は控えめにします。
席の選び方も重要です。一人で来店した場合は、基本的にカウンター席に座ります。テーブル席は複数名での利用が基本です。カウンターに座る際は、他のお客様との間隔を適度に開けることを心がけましょう。
オーダーの仕方も覚えておきたいポイントです。バーテンダーが声をかけてくるまで、メニューをじっくり見ながら待ちましょう。初めての店なら「おすすめのカクテルを」と言うのも一つの手です。バーテンダーは、あなたの好みを聞きながら最適な一杯を提案してくれるはずです。
支払いの際は、伝票とお金を同時に出すのがマナーです。チップは基本的に不要ですが、特別なサービスを受けた場合は、お会計の5-10%程度を置いていくこともあります。
初心者におすすめのドリンク選び
バーで提供されるドリンクは実に多様です。初めは何を頼んでいいかわからないかもしれませんが、まずは基本的なものから試してみましょう。
ビールやハイボールなど、普段から飲み慣れている種類のお酒から始めるのもいいでしょう。カクテルを試してみたい場合は、ジントニックやモスコミュール、カシスオレンジといった、比較的飲みやすいものがおすすめです。
また、バーテンダーに「甘めのものが好き」「さっぱりしたものがいい」といった好みを伝えれば、あなたの好みに合ったカクテルを提案してくれます。アルコールが苦手な方は、ノンアルコールカクテルもありますので、遠慮なくリクエストしてください。
お酒の強さも考慮に入れましょう。アルコール度数の高いカクテルもありますので、自分の適量を知っておくことは重要です。最初は控えめにオーダーし、様子を見ながら追加していくのが賢明です。
カウンターでの過ごし方のコツ
バーのカウンターは、実は様々な楽しみ方ができる特別な空間です。バーテンダーの技を間近で見られるのは、カウンターならではの醍醐味です。カクテルが作られていく過程を観察するのも、バーを楽しむ一つの方法です。
カウンターでは、バーテンダーとの会話を楽しむこともできます。ただし、バーテンダーが忙しそうな時は、話しかけるのを控えめにしましょう。他のお客様の会話に耳を傾けるのも楽しいものですが、あまり露骨に聞き耳を立てるのは避けましょう。
一人で静かに過ごしたい場合は、スマートフォンや本を持参するのもいいでしょう。ただし、長時間席を占有するのは避けたほうがよいでしょう。混んでいる時間帯は、適度な時間で切り上げることを心がけましょう。
常連になるためのステップアップ術
お気に入りのバーを見つけたら、徐々に常連客としての関係を築いていくのも楽しみの一つです。ただし、いきなり毎日通うような行動は避けましょう。週に1-2回程度の来店から始めて、少しずつ頻度を増やしていくのがいいでしょう。
バーテンダーとの会話も、最初は天気や時事ネタなど、軽い話題から始めましょう。徐々にお酒の話や、店の特徴的なカクテルの話などに広げていけばいいのです。
常連になると、メニューにないオリジナルカクテルを作ってもらえたり、新作のカクテルを試させてもらえたりすることもあります。ただし、そうした特別なサービスを期待しすぎるのは禁物です。あくまでも自然な関係を築いていくことを心がけましょう。
デートや接待でバーを使いこなすコツ
バーは、デートや接待などの特別な機会にも活用できる場所です。デートで利用する場合は、事前に下見をしておくことをお勧めします。照明や音楽、座席の配置などをチェックしておけば、より良い時間を演出できます。
接待の場合は、相手の好みや予算に合わせた店選びが重要です。また、席の予約やお勧めのカクテルなども、事前にバーテンダーと相談しておくとスムーズです。
特別な機会の場合は、普段より少し高めの予算を設定しておくのがいいでしょう。高級なスピリッツを使ったカクテルや、珍しいお酒を楽しむのも、特別な日ならではの楽しみ方です。
まとめ
バーは決して特別な場所ではありません。基本的なマナーを押さえ、自分なりの楽しみ方を見つければ、素敵な大人の社交場として活用できます。最初は少し緊張するかもしれませんが、徐々に慣れていけば、仕事帰りに気軽に立ち寄れる特別な場所になるはずです。
まずは、自分に合った雰囲気の店を見つけることから始めましょう。カジュアルな店から始めて、徐々にグレードアップしていくのがおすすめです。バーテンダーとの会話を楽しみながら、お気に入りのドリンクを見つけていく過程も、バーの楽しみの一つです。
この記事を読んで、少しでもバーへの敷居が低くなれば幸いです。さあ、あなたも素敵なバーライフを始めてみませんか？きっと、新しい楽しみが見つかるはずです。